Mielőtt bárki megijedne, hogy ezekről a kissé visszataszító állatokról kell olvasnia, megnyugtatom: egy metaforáról van szó.

Mikor 2008 nyarán az interim menedzsmentről írtam menedzsment-üzleti tanácsadás szakirányú szakdolgozatomat, még nem ismertem Charles Handy Az elefánt és a bolha című munkáját. Októberben, a védés után került a kezembe – egyik korábbi blog bejegyzésben is említett coach iskola jóvoltából. Döbbenten és örömmel olvastam, hogy Handy könyvében sok olyan gondolat szerepel, amiket az interim menedzser életmódjával kapcsolatban a szakdolgozatomban magam is megfogalmaztam.

Kedvenc angol menedzsment gondolkodóm nem az interim menedzserekről ír, azonban az interim menedzserek a bolhalétben magukra ismerhetnek.

A szerző az elefántok alatt a nagyvállalatokat érti, míg bolhának a független munkavállalókat nevezi, akinek esetleg saját kis vállalata is van. Handy elismeri, az elefánt-bolha hasonlat egyik fél számára sem hízelgő, de mivel egyik előadásában véletlenül használta, és a reakciókból azt látta, hogy megragadta a hallgatóság fantáziáját, ennél maradt.

Handy maga is tíz évig dolgozott az üzleti világ egyik legnagyobb elefántjánál, a Royal Dutch Shellnél. 1981-ben 49 évesen úgy döntött, a bolhalétet választja: a windsori kastélyban betöltött gondnoki állását mondta fel a bizonytalanságot választva. E művébe Handy nagyon beleírta magát. Annyira, hogy részben önéletrajz is. Így vall erről:

„Na már most  az önéletrajz gyakorta érdektelen magánügy, legfeljebb az unokák olvasgatják… Én azonban nem találtam alkalmasabb módját a nagyvállalatok világából az  egyénekébe vezető változás leírásának, mint hogy felidézem a saját élményeimet. Ezt a lépést – egy elefánt tartozékából önálló bolhává válni – sokaknak meg kell tennie az elkövetkező években… És sokan fognak majd úgy dönteni, hogy egész életüket bolhaként élik le, mivel többre tartják a függetlenséget az alkalmazotti lét kétes biztonságánál. Én abban bízom, hogy az élményeim ismeretében másoknak könnyebb lesz ez az átállás, biztatóbb a jövő, s értelmesebb az élet.”

Az interim életmód: a bolhalét egyik megvalósulási formája. Ki kényszerből, ki szabad akaratából választja.

Kedves jelenlegi és jövőbeli Bolhák, az angol menedzsment guru könyve ajánlott olvasmány!

(Csak ezért nem mondom, hogy kötelező, mert a kötelező olvasmányokat nem szerettük a gimnáziumban.)

Valamelyik elefánt munkahelyemnél így mondták:„strongly recommended”.